Main Hall

Холод. Боль. Страх.
Три слова, но такие важные для Алисы. Именно они преследовали куклу уже несколько лет, и именно эти чувства были последними, что она испытывала в качестве человека. Лис ещё помнила собственные сдавленные крики и отчаянные попытки вырваться, когда холодные-холодные, странно твёрдые руки, зажимая девушке рот и крепко обхватывая талию, тащили её куда-то. Как очень и очень любопытный ребёнок, Эл, конечно, знала о том, о чём родители предпочитают не рассказывать своим детям. За долгие полчаса "похищения" Алиса успела передумать много: и что её убьют, и что её будут жестоко пытать, и что её изнасилуют. Или, что ещё хуже - всё сразу. Не совсем отчётливо Али помнила, что тогда перед глазами уже неслись кадры из будущего: заплаканные лица родственников и друзей, грубо вытесанный гроб, нудная молитва, которую священники повторяют по миллион раз...
Если бы с ней сделали что-то из перечисленного в собственных мыслях, было бы легче и даже лучше, верно? Она жила бы калекой с осквернённым телом, но не была бы рабой. Отчуждённой и окончательно сломленной.
Сначала её притащили в какой-то подвал и грубо бросили на прогнившее сено, связав руки и заткнув в рот кляп. Жертва не могла ничего сделать, только смотреть, как некая чёрная тень разогревает что-то в кузнецкой печи, одновременно нащупывая на столе что-то. Чем-то оказался скальпель. Обычный медицинский инструмент, острый и блестящий. Логично, что Алиса испугалась. Операции-то делают под наркозом, в стерильных помещениях, а тут что - изрежут на аккуратные кусочки, сдадут органы, а тело оставят гнить здесь. Странные и страшные блики на металле тоже не прибавляли храбрости. Надо ли говорить, что Эл сопротивлялась? Однако, это привело только к тому, что, нахмурившись, фигура резанула девушку скальпелем по лицу и ускорила темп работы.
Сначала было больно. В твоё тело вонзают что-то острое и ещё водят этим - как не закричать? Странно, правда, что некто делал аккуратные разрезы только в определённых местах. На локте, на коленях, на щиколотках, например. Алиса точно не знала, куда именно ей вставили что-то холодное, круглое и очень неприятное по ощущениям.
Теперь стало особенно страшно. Господи, что этот непонятный маньяк с ней делает?! Отбиваться сил уже не было, так что девушка предпочла закрыть глаза. Очень скоро ей захотелось спать, тем более что было уже не так больно.
Ну а потом - попросту холодно. Очнувшись от полудрёмы, Эли почувствовала пустоту внутри. Она боролась, боролась за волю, жизнь и тепло, но проиграла.
Её мучитель с заметной даже сквозь тёмное свечение мерзкой ухмылочкой поднёс к спине девушки какую-то палку. В следующую секунду тело прошила боль, а от прикосновения чего-то металлического точно появился ожог...
... Алиса поняла, что проснулась окончательно. И она не в противно пахнущем подвале с сумасшедшим маньяком, а в светлой и чистой комнате. И лежит она на мягком диване. Но почему тогда ощущение, что по телу течёт лава, не исчезло?
Кукла широко распахнула глаза. Она полулежала на чьей-то груди, с приподнятой головой. Нет, всё-таки что-то неправильно...
/О Господи!/ - от осознания "неправильности" на щеках всегда бледной куклы вспыхнул-таки лёгкий румянец. Сейчас кто-то целовал Эл, попутно заставляя её глотать кофе. Девушка поняла, почему ощущение от ожога во сне было таким реальным. Кофе оказался слишком крепким и явно недавно заваренным.
Только-только успокоилась и вдруг поняла, кто, собственно, её целует. Нахмурилась, сглотнула последние капли кофе и решительно отодвинулась.
- Спасибо за заботу, Миледи, - естественно безразличным голосом сказать, вспоминая кровь и убитую куклу. Миледи что-то сказала потом, но из-за обморока Лис не слышала, что. Какой кошмар - потерять сознание на глазах всей безупречной группы таких же марионеток!..
Подумав, что после внезапно пробудившегося воспоминания она вновь начинает испытывать эмоции, кукла снова чуть нахмурилась. Нельзя так! Спокойно...

Лис прикрыла глаза.
/Один.../
Выдохнула воздух, успокаиваясь. Без паники...
/Два.../
Три? Не успела. Слишком быстро пришла в себя. Слишком нечеловечески охладела, остановив хрупкое деревянное сердечко и ярко-алую, прекрасную в своей непостоянности винную кровь. Хотя, возможно, она была настоящей. Неважно.
Только-только огненное цунами утихло внутри куклы, как новая волна надавила снаружи. Алиса открыла глаза и рефлекторно отодвинулась. Миледи! Зрачки куклы расширились от ужаса. Сейчас суккуб совсем на себя не похожа. От неё исходила сила, которой хотелось мгновенно подчиниться, поскольку ясно - бежать бесполезно. От неё исходила власть, говорившая - смотри, кто перед тобой, смотри и дрожи, несчастная. От неё исходила злоба. Жуткая злость на жалкую марионетку.
Алиса сжалась, стараясь раствориться в диванной обивке. Она никогда не видела свою Госпожу такой! Лучше бы ничего не произошло, репетиция не начиналась, Миледи не устраивала небольшое представление, Джульетта не умерла бы и... и... и что? Страшно, Лис, страшно. Не хочется видеть внезапное преображение Миледи. И это ещё что. Это даже не её истинный облик. Вот тогда, Алиса, тогда тебе будет по-настоящему страшно.
- Не за что, моя дорогая, может быть, чего-нибудь хочешь? Кофе, чай, сок, воды?... Могу пирожные предложить и впрочем фруктовый салатик!
Кукла вздрогнула. Перевела внимательный и ставший вдруг колючим-колючим взгляд на суккуба.
- Мне ничего не надо, Миледи, - повторила девушка свою фразу.
Тонкие пальчики сжались. Хотя этого было не видно, зубы слегка прикусили язык. Элис подобрала под себя ноги и наклонила голову. - Простите.
Она поняла, почему Миледи так разгневалась. Эти чувства... они не заметны. Совершенно незаметны. Но Алиса смогла ощутить и злость, и гордость, и потревоженное самолюбие. У суккубов, как и у всех демонов, по определению отсутствует такое понятие как мораль. Они не умеют творить добро, любить, заботиться, сочувствовать. Даже одно упоминание слова "забота" должно было привести Миледи в ярость.
Хотя кукла обладала весьма высоким ростом, сейчас она казалась ниже сидящей напротив девушки. Она фактически сидела на коленях, всем видом показывая, что провинилась. Со стороны это, наверное, странно выглядит. Очень странно.
На самом деле под маской вины Алиса спрятала страх. Ей до сих пор было немного неприятно. Можно сказать, кукла испытала разочарование.
/...Мы прощались как во сне.
Я сказала: «Жду».
Он, смеясь, ответил мне.../
- Встретимся в аду, - тихо-тихо закончила Алиса всплывший в памяти отрывок из стихотворения. Где-то она его учила... давно... он вспомнился ей только сейчас. Судьба решила покривить губы в усмешке, глядя на глупые сомнения глупой девчонки.
...хотелось ли ей побывать там, откуда родом Миледи?...

Отрывок из стихотворения Анны Ахматовой "Над водой"